Las VPN gratuitas prometen navegar con mayor privacidad, cambiar la ubicación aparente de la conexión y proteger el tráfico cuando utilizamos redes públicas. Sin embargo, instalar una aplicación desconocida puede provocar el efecto contrario: entregar nuestra actividad a un proveedor que no conocemos.
Una VPN ocupa una posición especialmente sensible. Al activarla, gran parte del tráfico del dispositivo pasa por la infraestructura del proveedor. Esto significa que debemos confiar en cómo protege la conexión, qué información registra y qué hace con los datos recopilados.
No todas las VPN gratuitas son iguales. Algunas pertenecen a empresas conocidas que ofrecen un plan limitado para atraer usuarios hacia una suscripción de pago. Otras no explican con claridad quién las gestiona, cómo se financian ni qué información almacenan.
En GHM Soluciones Informáticas analizamos los principales riesgos de las VPN gratuitas y explicamos qué debe revisar una empresa antes de permitir su instalación en ordenadores y dispositivos móviles.
VPN gratuitas: qué hacen realmente
Una red privada virtual crea un túnel entre el dispositivo y un servidor gestionado por el proveedor de la VPN.
Cuando la conexión funciona correctamente:
- el tráfico viaja cifrado hasta el servidor VPN;
- las páginas de destino ven la dirección IP del servidor;
- el proveedor de Internet no observa directamente todos los destinos visitados;
- puede reducirse el riesgo al utilizar determinadas redes WiFi públicas.
Sin embargo, la VPN no convierte al usuario en anónimo ni impide que sea identificado mediante cuentas, cookies, huellas del navegador, pagos o registros del propio servicio.
Tampoco protege frente a todos los riesgos. Una VPN no sustituye al antivirus, al firewall, a la autenticación multifactor ni a la formación frente al phishing.
Por qué algunas VPN gratuitas pueden ser peligrosas
Mantener servidores, ancho de banda, aplicaciones, soporte y desarrollo tiene un coste. Si el usuario no paga por el servicio, debe existir otra fuente de ingresos.
Las posibilidades más habituales son:
- una versión gratuita limitada que promociona un plan de pago;
- publicidad dentro de la aplicación;
- acuerdos comerciales con terceros;
- recopilación de datos para análisis o publicidad;
- venta de servicios adicionales;
- uso de los dispositivos como parte de una red de intermediarios.
El problema no es únicamente que una VPN sea gratuita. El riesgo aparece cuando su modelo de negocio, su propietario y su política de privacidad no son transparentes.
Existen servicios con planes gratuitos cuyo modelo resulta comprensible. Por ejemplo, Proton VPN afirma que su modalidad gratuita no incluye publicidad ni registro de actividad y que se financia mediante sus planes de pago.
Puede consultarse su propuesta directamente en la página oficial de Proton VPN Free.
7 riesgos de las VPN gratuitas
1. Las VPN gratuitas pueden registrar tu actividad
Una VPN puede conocer información muy valiosa sobre la conexión:
- dirección IP de origen;
- horarios de conexión;
- cantidad de datos transferidos;
- servidores utilizados;
- tipo de dispositivo;
- versión del sistema operativo;
- identificadores publicitarios;
- dominios consultados, según su configuración.
Una política de privacidad ambigua puede permitir que parte de esta información se utilice para publicidad, análisis o cesión a terceros.
La expresión “no guardamos registros” no resulta suficiente cuando no existe una explicación detallada ni auditorías independientes que respalden esa afirmación.
2. Algunas VPN gratuitas sufren fugas de datos
Una VPN puede mostrar que está conectada y, aun así, dejar escapar información fuera del túnel.
Las fugas más habituales afectan a:
- la dirección IP real;
- consultas DNS;
- tráfico IPv6;
- peticiones WebRTC;
- datos transmitidos cuando el túnel se interrumpe.
Top10VPN analizó las 100 aplicaciones VPN gratuitas para Android más populares y afirmó que el 88 % presentó algún tipo de fuga de datos identificables.
La investigación completa puede consultarse en su estudio sobre fallos de seguridad en VPN gratuitas para Android.
Una fuga DNS puede revelar los dominios consultados al proveedor de Internet o a la red desde la que se conecta el dispositivo, aunque el resto del tráfico pase por la VPN.
3. Las VPN gratuitas pueden solicitar permisos excesivos
Una aplicación VPN necesita determinados permisos para crear y gestionar el túnel. Sin embargo, no debería solicitar acceso a funciones que no guardan relación con su propósito.
Deben revisarse especialmente permisos relacionados con:
- ubicación precisa;
- contactos;
- mensajes;
- micrófono;
- cámara;
- lista de aplicaciones instaladas;
- archivos personales;
- administración de cuentas.
Google recomienda que las aplicaciones minimicen la recopilación de datos y soliciten únicamente los permisos necesarios para cumplir su función.
La documentación oficial puede consultarse en las recomendaciones de privacidad para aplicaciones Android.
Una VPN que pide acceso a contactos, llamadas o cuentas sin una justificación clara debería considerarse sospechosa.
4. Una VPN gratuita puede incluir software obsoleto
Las aplicaciones móviles utilizan bibliotecas externas para funciones de red, cifrado, publicidad, análisis y compatibilidad.
Cuando estas bibliotecas no se actualizan, pueden conservar vulnerabilidades conocidas durante meses o años.
Zimperium analizó 800 aplicaciones VPN gratuitas para Android e iOS y encontró problemas relacionados con:
- bibliotecas vulnerables;
- mantenimiento insuficiente;
- protecciones criptográficas débiles;
- permisos arriesgados;
- comportamientos que reducían la privacidad.
Puede consultarse el análisis en la investigación de Zimperium sobre los riesgos de las VPN móviles gratuitas.
La disponibilidad de una aplicación en Google Play o App Store no garantiza que todas sus decisiones de seguridad sean adecuadas.
5. Las VPN gratuitas pueden mostrar publicidad y rastrear al usuario
Algunos servicios gratuitos se financian mediante publicidad o componentes de análisis integrados en la aplicación.
Estos elementos pueden recopilar:
- identificadores publicitarios;
- interacciones con la aplicación;
- información del dispositivo;
- ubicación aproximada;
- patrones de uso;
- datos compartidos con redes publicitarias.
En los dispositivos Apple, las fichas de privacidad permiten conocer qué categorías de datos declara recopilar cada desarrollador.
Apple explica el funcionamiento de estas fichas en su página sobre etiquetas de privacidad de aplicaciones.
También es posible revisar en iPhone o iPad qué aplicaciones han solicitado permiso para rastrear la actividad entre servicios de diferentes compañías.
6. Algunas VPN gratuitas carecen de kill switch
El kill switch bloquea el acceso a Internet cuando el túnel VPN se interrumpe inesperadamente.
Sin esta función, el dispositivo puede continuar navegando mediante la conexión normal y exponer:
- la dirección IP real;
- consultas DNS;
- sesiones abiertas;
- aplicaciones que siguen transmitiendo datos;
- conexiones corporativas activas.
El usuario puede no darse cuenta de que la VPN se ha desconectado y continuar trabajando con una falsa sensación de protección.
Una VPN profesional debería ofrecer mecanismos de desconexión segura y permitir comprobar que funcionan correctamente.
7. Una VPN gratuita puede convertir tu dispositivo en intermediario
Algunos modelos de servicio pueden utilizar el ancho de banda de sus usuarios para proporcionar conexiones a terceros.
En ese escenario, otras personas podrían generar tráfico utilizando la dirección IP del dispositivo del usuario.
Esto puede provocar:
- aparición de la IP en listas de bloqueo;
- alertas del proveedor de Internet;
- consumo adicional de ancho de banda;
- actividad aparentemente originada desde la empresa;
- dificultades para atribuir determinadas conexiones.
Antes de instalar una VPN gratuita debe comprobarse si sus condiciones permiten compartir recursos, ancho de banda o conexiones con terceros.
VPN gratuitas y falsas promesas de anonimato
Cambiar la dirección IP visible no elimina todos los rastros de una persona.
Un usuario todavía puede identificarse mediante:
- inicio de sesión en sus cuentas;
- cookies almacenadas;
- huella del navegador;
- datos de pago;
- identificadores del dispositivo;
- registros del proveedor VPN;
- actividad correlacionada en diferentes servicios.
Por tanto, una VPN no ofrece impunidad ni anonimato absoluto. Su función principal es proteger el tráfico en tránsito y modificar el punto desde el que parece originarse la conexión.
VPN gratuitas en empresas: un riesgo adicional
El uso de VPN gratuitas en equipos corporativos puede introducir un proveedor no autorizado entre el dispositivo y los servicios de la empresa.
Esto resulta especialmente delicado cuando el usuario accede a:
- Microsoft 365;
- correo electrónico empresarial;
- banca electrónica;
- programas de gestión;
- servidores internos;
- documentación de clientes;
- portales administrativos;
- aplicaciones con datos personales.
La VPN también puede cambiar la ubicación aparente del usuario y provocar bloqueos en sistemas que aplican políticas geográficas de acceso.
En entornos administrados, las aplicaciones VPN deberían instalarse únicamente con autorización del responsable tecnológico.
Diferencia entre una VPN comercial y una VPN empresarial
Una VPN comercial se utiliza habitualmente para proteger la navegación o modificar la ubicación aparente de la conexión.
Una VPN empresarial tiene un objetivo diferente: conectar de forma segura a empleados y proveedores con los recursos internos de una organización.
Una solución empresarial debería permitir:
- cuentas individuales;
- autenticación multifactor;
- permisos según el usuario;
- registro de conexiones;
- revocación inmediata de accesos;
- restricción a redes concretas;
- integración con firewall;
- políticas de seguridad centralizadas.
Instalar una VPN gratuita no sustituye a una conexión empresarial configurada y administrada correctamente.
Cómo elegir una VPN segura
Antes de instalar una VPN, conviene revisar los siguientes aspectos:
Empresa identificable
Debe quedar claro quién gestiona el servicio, en qué país opera y cómo puede contactarse con la compañía.
Modelo de negocio transparente
El proveedor debería explicar cómo se financia y qué limitaciones tiene su plan gratuito.
Política de privacidad comprensible
Debe especificar qué información se registra, durante cuánto tiempo se conserva y con quién puede compartirse.
Auditorías independientes
Las auditorías externas ayudan a verificar las afirmaciones sobre registros, seguridad y funcionamiento de las aplicaciones.
Protocolos actuales
La VPN debería utilizar protocolos reconocidos y mantenidos, como WireGuard, OpenVPN o IKEv2, correctamente configurados.
Protección frente a fugas
Debe incluir protección DNS, IPv6 y un kill switch operativo.
Aplicaciones mantenidas
El historial de actualizaciones debe mostrar que el proveedor corrige fallos y mantiene compatibilidad con las versiones actuales del sistema.
Permisos razonables
La aplicación no debería solicitar acceso a información innecesaria para crear el túnel VPN.
Cómo comprobar los permisos de una VPN gratuita
En Android, los permisos pueden consultarse desde:
Ajustes → Aplicaciones → Nombre de la VPN → Permisos.
En iPhone o iPad pueden revisarse desde:
Ajustes → Privacidad y seguridad.
También debe comprobarse la ficha de la aplicación dentro de Google Play o App Store y revisar:
- datos recopilados;
- seguimiento publicitario;
- nombre del desarrollador;
- fecha de la última actualización;
- sitio web oficial;
- política de privacidad.
Una gran cantidad de descargas o valoraciones positivas no sustituye a esta revisión.
Qué hacer si has instalado una VPN gratuita sospechosa
Si una aplicación presenta comportamientos extraños o solicita permisos injustificados, deberían adoptarse estas medidas:
- desconectar la VPN;
- revocar sus permisos;
- desinstalar la aplicación;
- eliminar el perfil VPN del dispositivo;
- analizar el equipo con una solución de seguridad;
- cambiar contraseñas utilizadas durante su funcionamiento;
- cerrar sesiones abiertas;
- revisar accesos recientes a las cuentas;
- activar autenticación multifactor;
- comprobar si existen certificados o perfiles desconocidos.
En dispositivos corporativos también debe informarse al responsable de seguridad o mantenimiento informático.
VPN gratuitas y dispositivos móviles corporativos
Las empresas pueden reducir el riesgo mediante soluciones de administración de dispositivos como Microsoft Intune.
Estas plataformas permiten:
- autorizar aplicaciones concretas;
- bloquear instalaciones no aprobadas;
- configurar VPN empresariales;
- separar información personal y corporativa;
- exigir versiones mínimas del sistema;
- retirar datos cuando un dispositivo deja la empresa;
- aplicar políticas de cumplimiento.
El objetivo no es impedir el uso legítimo de una VPN, sino evitar que cualquier aplicación desconocida gestione el tráfico empresarial.
Una VPN no sustituye a la ciberseguridad
Aunque se elija un proveedor fiable, la VPN solo protege una parte de la comunicación.
Una estrategia completa también necesita:
- protección endpoint;
- firewall administrado;
- actualizaciones de seguridad;
- autenticación multifactor;
- copias de seguridad;
- control de dispositivos;
- formación frente al phishing;
- monitorización de eventos.
En GHM Soluciones Informáticas implantamos soluciones de protección endpoint y firewall para empresas adaptadas a los riesgos de cada organización.
Cómo protege GHM las conexiones remotas
En GHM Soluciones Informáticas ayudamos a empresas y despachos a sustituir las VPN gratuitas por accesos remotos controlados y adecuados para trabajar con información corporativa.
Nuestro servicio puede incluir:
- auditoría de aplicaciones VPN instaladas;
- eliminación de perfiles desconocidos;
- configuración de VPN en firewalls empresariales;
- creación de usuarios individuales;
- autenticación multifactor;
- restricción de redes y permisos;
- protección endpoint;
- registro y monitorización de conexiones;
- gestión de dispositivos con Intune;
- revisión periódica de accesos.
Las VPN gratuitas no son automáticamente maliciosas, pero no deberían instalarse únicamente porque prometan anonimato, velocidad ilimitada o acceso sin coste.
Antes de confiar todo el tráfico de un dispositivo a un proveedor, es necesario entender quién está detrás, qué datos recoge y cómo financia el servicio.
Si en tu empresa se utilizan VPN desconocidas o necesitas proteger el teletrabajo, contacta con GHM Soluciones Informáticas desde nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes sobre VPN gratuitas
¿Todas las VPN gratuitas son peligrosas?
No. Algunas pertenecen a proveedores conocidos que financian el plan gratuito mediante suscripciones de pago. El riesgo aumenta cuando el propietario y el modelo de negocio no son transparentes.
¿Una VPN gratuita puede ver mi navegación?
Dependiendo de su configuración y política de registros, puede conocer la IP de origen, horarios, volumen de tráfico y determinados destinos consultados.
¿Una VPN me hace anónimo?
No. Cambia la dirección IP visible, pero las cuentas, cookies, huellas del navegador y registros pueden seguir identificando al usuario.
¿Qué es una fuga DNS?
Ocurre cuando las consultas de los dominios visitados salen fuera del túnel VPN y son gestionadas por otro servidor DNS.
¿Qué es el kill switch?
Es una función que bloquea Internet cuando la VPN se desconecta para evitar que el tráfico continúe mediante la conexión normal.
¿Puedo utilizar una VPN gratuita para trabajar?
No debería utilizarse en un equipo corporativo sin autorización y sin comprobar previamente su seguridad, privacidad y modelo de negocio.
¿Es suficiente descargarla desde una tienda oficial?
No. Las tiendas aplican controles, pero una aplicación disponible puede seguir solicitando permisos excesivos, utilizar componentes obsoletos o aplicar políticas de privacidad poco claras.
¿GHM Soluciones Informáticas configura VPN empresariales?
Sí. Podemos configurar conexiones remotas mediante firewalls empresariales, usuarios individuales, autenticación multifactor y permisos limitados a los recursos necesarios.
s expuestos, credenciales, segmentación y adecuación del dispositivo a las necesidades de la empresa.
